NASA’nın yeni nesil Roman Uzay Teleskobu, yörünge öncesi kritik testleri tamamladı ve koronagrafıyla uzaydan ilk ışığı topladı.
ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA) bünyesindeki yeni nesil Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, yörünge öncesi kritik sistem testlerini başarıyla tamamladı. Teleskop, doğrudan ötegezegen keşfi için geliştirilen koronagraf cihazıyla uzaydan ilk ışığı topladı. Bu gelişme, derin uzay gözlemleri için önemli bir adım olarak kaydedildi.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi ve Jet İtki Laboratuvarı mühendisleri, teleskobun uzaydaki hedeflere milimetrik hassasiyetle kilitlenmesini sağlayan yönelim sistemini denedi. Yapılan ölçümlerde, teleskobun yönelim açısının derecenin 100 binde birinden daha küçük bir sapmayla sekiz saate kadar tek bir noktaya sabitlenebildiği teyit edildi. Bu üstün kararlılık, uzun pozlama gerektiren gözlemler için kritik önem taşıyor.
Hassas yönelim testlerinin ardından teleskobun en gelişmiş donanımlarından Koronagraf Aygıtı (CGI) devreye sokuldu. Koronagraf, ana yıldızlardan yayılan parlak ışığı perdeleyerek çevrelerinde dönen sönük gezegenlerin ve gaz-toz disklerinin görülebilmesi amacıyla tasarlandı. Cihazın uzaydaki ilk denemesinde, Samanyolu’nun komşu uydusu Büyük Macellan Bulutu galaksisindeki yıldızlar hedeflendi.
Yapılan ilk çekimlerde ışığın optik yoldan hatasız geçtiği ve sistemin net, odaklanmış görüntüler üretebildiği belgelendi. Mühendisler, ilk testlerin ardından aygıtın dedektörlerini uzay ortamındaki nihai çalışma sıcaklığına kadar soğutarak duyarlılığı en üst seviyeye çıkardı. Bu işlem, daha hassas gözlemler yapılmasına olanak tanıdı.
Büyük Macellan Bulutu’ndaki zengin bir yıldız kümesine çevrilen koronagrafın, aynı kare içindeki çok sayıda yıldızı yüksek netlikle yakaladığı bildirildi. NASA yetkilileri, teleskobun hem yönelim hassasiyeti hem de görüntüleme kapasitesi açısından hedeflenen eşikleri aştığını belirtti. Roman Uzay Teleskobu’nun Samanyolu ve ötesindeki yabancı gezegenleri haritalandırma görevine hazırlandığı duyuruldu.
